Từ cậu bé 14 tuổi gõ máy đánh chữ tại tòa soạn địa phương đến tác giả của hơn 190 cuốn sách bán chạy, Jerry Jenkins đã chứng minh: để trở thành tác giả sách thành công, bạn không cần một “bước ngoặt lớn”. Điều bạn cần chính là sự kiên trì, kỷ luật và một mục tiêu rõ ràng.
NỘI DUNG BÀI VIẾT
Niềm đam mê bắt đầu từ sớm
Viết lách chuyên nghiệp từ năm 14 tuổi
Không như phần lớn những cây viết khác, Jerry Jenkins bước vào thế giới viết lách một cách rất bản năng và sớm hơn rất nhiều người. Khi mới 14 tuổi, ông đã tìm đến biên tập viên thể thao của tòa soạn địa phương để xin được viết bài. Nhờ chiều cao vượt trội, người ta không nhận ra ông còn quá trẻ để làm việc.
Bằng chiếc máy đánh chữ cơ học, Jerry viết những bài tường thuật thể thao với giọng văn tự nhiên, sắc sảo. Từ đó, ông kiếm được khoản nhuận bút đầu tiên: 1 đô la cho mỗi inch bài viết sau khi được chỉnh sửa, biên tập. Đây là bước khởi đầu giúp ông hiểu rằng viết không chỉ là sự lãng mạn, mà còn là lao động thật sự.
Bài học đầu tiên: Bắt đầu sớm, chấp nhận bị phê bình
Từ những ngày đầu, Jerry đã không ngại bị sửa bài. Chính sự chấp nhận bị góp ý và mong muốn cải thiện không ngừng đã giúp ông tiến bộ vượt bậc. Với nhiều tác giả mới, đây là rào cản lớn. Nhưng với Jerry, đó là “một phần tất yếu của sự trưởng thành trong nghề viết”.
Viết như một sứ mệnh
Viết lách không chỉ là đam mê, mà là cách phụng sự
Là một người có đức tin, Jerry từng nghĩ rằng để làm việc toàn thời gian cho Chúa, ông cần phải từ bỏ viết lách để trở thành mục sư. Nhưng một người cố vấn đã giúp ông nhận ra rằng: “Đôi khi Chúa chuẩn bị cho con trước khi Ngài gọi con.” Viết lách chính là phương tiện để ông hoàn thành sứ mệnh của mình.
Đây không phải là quan niệm hiếm thấy với những người làm công việc sáng tạo. Khi viết lách trở thành phương tiện kết nối với giá trị sống và sứ mệnh, động lực sẽ mạnh mẽ và bền vững hơn nhiều so với việc viết chỉ để nổi tiếng hay kiếm tiền.
Bài học thứ hai: Khi viết lách trở thành sứ mệnh
Khi viết lách gắn với một sứ mệnh cá nhân như chia sẻ đức tin, truyền cảm hứng sống, hoặc đóng góp cho cộng đồng, bạn sẽ có động lực vượt qua những giai đoạn mất cảm hứng hoặc bị từ chối.
Với Jerry, ông không xem mình là một “nhà văn chuyên nghiệp”, mà là một “người làm công việc Cơ Đốc toàn thời gian”. Viết lách là phương tiện ông được trang bị để hoàn thành điều đó. Cách định nghĩa này giúp ông thoát khỏi áp lực phải theo đuổi danh tiếng hay doanh thu, đồng thời cho ông nền tảng để viết với sự kiên định và lòng biết ơn.
Lời nhắn dành cho bạn: Hãy hỏi lại chính mình: “Bạn viết vì điều gì?” Khi trả lời được câu hỏi đó, bạn sẽ vững tâm hơn trong hành trình trở thành tác giả sách của mình.
Kỷ luật là điều làm nên khác biệt
Kỷ luật không phải gò bó, mà là chiến lược sống còn
Khi làm việc trong ngành báo, Jerry đã học được bài học quý giá: trễ hạn nghĩa là mất cơ hội. Vì vậy, ông xây dựng một hệ thống làm việc hiệu quả, tính toán số trang cần viết mỗi ngày và cam kết hoàn thành đúng hạn.
Bài học thứ ba: Kỷ luật là tài sản quý giá nhất của người viết
Không có deadline nghĩa là bạn sẽ dễ trì hoãn. Và nếu bạn không tự đặt deadline, chẳng ai đặt giùm bạn cả.
Điều khiến Jerry khác biệt không nằm ở năng khiếu, mà ở tính kỷ luật của ông. Thậm chí, ông lên cả lịch cho việc trì hoãn. Đây là cách thông minh để “đánh lừa” não bộ và kiểm soát năng lượng thay vì cảm xúc chi phối công việc.
Bài học lớn là: Tự do trong sáng tạo không đồng nghĩa với vô tổ chức. Kỷ luật là điều tạo ra sự khác biệt giữa người viết mãi không xong và người đã xuất bản 197 cuốn sách.
Tìm ra nhịp viết phù hợp
Biết khi nào viết và khi nào nghỉ
Không giống như nhiều người khuyên “hãy viết mỗi ngày”, Jerry cho rằng bạn cần lắng nghe cơ thể và tìm ra nhịp điệu phù hợp. Ông viết vào buổi sáng sớm khi đầu óc minh mẫn, và nghỉ vào buổi chiều để tái tạo năng lượng. Đây là cách ông bảo vệ tính sáng tạo của chính mình.
Bài học thứ tư: Không có “công thức chung”, chỉ có “chiến lược cá nhân”
Bạn không cần chạy theo trào lưu “viết 1.000 từ mỗi ngày” nếu điều đó khiến bạn kiệt sức. Điều quan trọng là hiểu rõ nhịp sinh học và nguồn năng lượng của bản thân để lên kế hoạch viết phù hợp.
Jerry viết tốt nhất vào buổi sáng. Ông không ép mình viết vào buổi chiều nếu đã hoàn thành chỉ tiêu. Tuy nhiên, nếu chưa hoàn thành, ông vẫn sẵn sàng ngồi viết vào buổi chiều. Sự linh hoạt đó giúp ông viết với năng suất cao mà không bị căng thẳng kéo dài.
Bài học cho bạn: Thay vì hỏi “Người thành công viết như thế nào?”, hãy hỏi: “Mình viết tốt nhất vào lúc nào?”.
Hợp tác viết: Nghệ thuật chia sẻ vai trò
Phân công rõ ràng để giữ chất lượng nội dung
Trong các dự án hợp tác, Jerry luôn phân biệt rạch ròi: hoặc ông là người viết chính, hoặc là người biên tập toàn bộ nội dung. Điều này giúp đảm bảo sự nhất quán trong giọng văn và cấu trúc. Với Left Behind, ông viết từng dòng. Với các dự án cùng Chris Fabry, ông chỉnh sửa kỹ lưỡng từng câu chữ.
Bài học thứ năm: Hợp tác chỉ hiệu quả khi có sự tin tưởng và phân công rõ ràng
Nhiều dự án hợp tác thất bại vì cả hai bên đều “viết dở dang”. Không ai thực sự chịu trách nhiệm 100% về giọng văn hoặc kết cấu nội dung. Jerry chọn cách làm khác: hoặc ông viết toàn bộ, hoặc ông chỉnh sửa toàn bộ. Điều này giúp đảm bảo chất lượng cuối cùng thống nhất, không rời rạc.
Ngoài ra, việc ông chọn hợp tác với người “có câu chuyện nhưng không viết ra được” là một chiến lược tuyệt vời. Nó tạo điều kiện cho người viết phát huy kỹ năng kể chuyện, đồng thời học cách “nhập vai” vào giọng văn của người khác. Điều này không dễ nhưng cực kỳ quý giá với người viết chuyên nghiệp.
Khi “Left Behind” làm thay đổi tất cả
Một hiện tượng xuất bản mang lại đặc quyền… và cả áp lực
Sau khi loạt sách Left Behind trở thành hiện tượng toàn cầu, mọi thứ thay đổi. Jerry không còn phải đi “gõ cửa” nhà xuất bản nữa mà chính họ đến tìm ông. Nhưng đi kèm vinh quang là áp lực. Mọi người kỳ vọng cuốn tiếp theo cũng sẽ bán hàng triệu bản. Ông phải học cách cân bằng giữa kỳ vọng bên ngoài và khả năng thực tế.
Bài học thứ sáu: Thành công lớn không đến sau một đêm
“Left Behind” là cuốn thứ 125 của Jerry, không phải cuốn thứ nhất. Điều đó xóa bỏ hoàn toàn định kiến rằng “thành công chỉ cần một lần trúng đích”. Trước đó, ông đã viết hàng trăm bản thảo, cộng tác với vô số nhân vật và chấp nhận nhiều dự án không nổi bật để rèn kỹ năng.
Bài học là: Đừng mong cuốn sách đầu tay phải là bestseller. Bạn hãy xem đó là bước chân vững chắc đầu tiên trên hành trình dài trở thành tác giả sách chuyên nghiệp.
Truyền nghề cho thế hệ mới
Dạy viết như một cách “trả ơn” cho nghề
Không giữ kiến thức cho riêng mình, Jerry thành lập JerryJenkins.com, một nền tảng giúp hàng ngàn tác giả học viết hiệu quả. Ông chia sẻ mọi bài học, công cụ và tư duy ông tích lũy suốt hàng chục năm, với mong muốn “truyền lửa” cho những ai đang chập chững bước vào nghề.
Bài học thứ bảy: Khi bạn cho đi, bạn cũng đang nhận lại
Việc giảng dạy và đào tạo người khác giúp Jerry hệ thống lại toàn bộ quá trình sáng tác của chính mình. Thông qua nền tảng học viết trực tuyến, ông không chỉ giúp học viên viết tốt hơn, mà còn giữ cho mình luôn sống trong môi trường học hỏi, phản biện và sáng tạo liên tục.
Bên cạnh đó, Jerry duy trì blog miễn phí. Đây là một kênh tuyệt vời để xây dựng cộng đồng, trao giá trị, và thu hút độc giả mới theo cách chân thực nhất.
Nếu bạn là tác giả hoặc đang trên hành trình đó, hãy cân nhắc chia sẻ lại hành trình và bài học của mình cho cộng đồng. Không chỉ là cách để tri ân nghề, mà còn là cách bạn làm mới mình mỗi ngày.
Làm sao biết bản thảo đã sẵn sàng?
Hài lòng với từng từ
Một trong những câu hỏi phổ biến mà các học viên dành cho Jerry là: “Khi nào biết nên dừng chỉnh sửa?” Ông trả lời: “Khi bạn không còn làm cho bản thảo tốt hơn, mà chỉ khiến nó khác đi. Đó là lúc bạn nên dừng lại.”
Ông cũng không ngại nhắc đến những tác phẩm đầu tay của mình. Dù hiện tại có thể viết khác đi, nhưng ông vẫn tự hào vì khi ấy, ông đã làm tốt nhất trong khả năng.
Bài học cuối cùng: Viết hết mình với hiện tại, và biết dừng đúng lúc
Với Jerry, tiêu chí để kết thúc bản thảo là: “Bạn đã hài lòng với từng từ trong đó chưa?”, chứ không phải “Bạn thấy có cần sửa nữa không?”
Trong thời đại công nghệ phát triển, việc chỉnh sửa bản thảo rất dễ dàng nên nhiều tác giả cứ sửa mãi, sửa mãi, cho đến khi bản thảo đã mất đi “cái chất” ban đầu. Biết dừng đúng lúc cũng là một kỹ năng quan trọng trong nghề viết.
Bạn cần học cách phân biệt: Bạn đang sửa để “khác đi” hay để “tốt hơn”? Nếu chỉ để khác đi, đã đến lúc dừng lại.
Câu chuyện của Jerry Jenkins không chỉ là hành trình trở thành tác giả sách thành công, mà còn là minh chứng sống động cho việc: Viết lách đích thực bắt đầu từ đam mê, được nuôi dưỡng bằng kỷ luật, phát triển qua cộng tác chân thành, và bền vững nhờ mục tiêu phụng sự.
Xem thêm:
Nội dung: Tổng hợp và review bởi DIMI BOOK
(*) Bản quyền bài viết thuộc về DIMI BOOK. Vui lòng trích dẫn nguồn đầy đủ “dimibook.com” khi chia sẻ hoặc trích dẫn trên các nền tảng khác.
Bạn đang có ý định xuất bản cuốn sách
Chúc mừng bạn đã đi bước đầu tiên trong hành trình sở hữu quyển sách của riêng bạn
DIMI Book sẽ giúp bạn biến ý tưởng thành cuốn cách cầm trên tay. Để ý tưởng không chỉ còn là ý nghĩ trong đầu DIMI Book sẽ đồng hành cùng bạn cho tới khi bạn cầm sách trong tay.
